La cumbia es un baile de Colombia, país suramericano, que se originó en la Costa Caribe de estas tierras en los tiempos de la colonia. Esta danza es la fusión de tres culturas; la africana, la indígena y la española que se combinaron para convertirse en la expresión coreográfica y musical más representativa. La cultura negra contribuyó con el ritmo y los tambores, la indígena con la caña de millo y la gaita, y el vestuario parece ser de origen español.

Tradicionalmente, la cumbia se baila en parejas en sitios abiertos, la calle o la playa. Los danzantes giran alrededor del grupo musical que es el punto central de la fiesta y al mismo tiempo, hacen movimientos de rotación sobre sí mismas. El paso es parecido al de la polca, pero los bailarines no se cogen de las manos. El vestuario es muy singular, el hombre viste todo de blanco con un pañuelo rojo alrededor de su cuello y lleva puesto una mochila y un sombrero “vueltiao” originario de la costa atlántica colombiana.

Por su parte, la mujer, viste una blusa blanca o roja escotada de mangas cortas, un adorno de flores en la cabeza, y una falda roja ancha llamada comúnmente “pollera colora”. También, sostiene en su mano derecha, un paquete de velas que el hombre le entrega al principio de la danza. El significado de la cumbia es muy interesante, ¿por qué?, porque es el testimonio de lo que el hombre negro tuvo que luchar para conquistar a la mujer indígena, que por fin cedió para dar paso a una nueva generación.

La cumbia es para nosotros, los colombianos, el ejemplo de lo que es nuestra sociedad en su esencia. Para interpretar la cumbia típica(original), se usan los siguientes instrumentos: la tambora, el tambor alegre, el llamador, el guache o maracas, la flauta de millo y dos tipos diferentes de gaita; instrumento de origen indígena. En la actualidad, se usan otros instrumentos para enriquecer la música como por ejemplo: el bajo electrónico, las trompetas, las congas, el acordeón y otros más según la región de la costa.

La cumbia es un baile de Colombia, país suramericano, que se originó en la Costa Caribe de estas tierras en los tiempos de la colonia. Esta danza es la fusión de tres culturas; la africana, la indígena y la española que se combinaron para convertirse en la expresión coreográfica y musical más representativa.

En cuanto a la fecha el sociólogo Adolfo González Henríquez, en su trabajo «La música del Caribe colombiano durante la guerra de independencia y comienzos de la República» incluye un texto del almirante José Prudencio Padilla que registra las cumbiambas y gaitas indígenas durante la fiesta de San Juan Bautista en la vecina población de Arjona, pocos días antes de la batalla naval que se llevó a cabo en la bahía de las Ánimas de Cartagena de Indias entre los últimos reductos españoles y el ejército republicano, confrontación bélica que selló la independencia de Colombia, por lo tanto se estima que ya existía este genero desde antes de esa fecha.:​

No era noche de luna la del 18 de junio de 1821; pero la pintoresca población de Arjona ostentaba la más pura serenidad en el cielo tachonado de estrellas, y en el alegre bullicio de las gaitas y cumbiambas con que festejaban los indígenas, al abrigo de las armas republicanas, la aproximación de la celebrada fiesta de San Juan…

Gaita

La gaita asturiana es similar a la gaita escocesa tanto en forma como en uso. Una gaita tradicional tiene dos tubos: el roncón y el soplete. Es originaria de la provincia de Asturias en el norte de España. También se puede hacer una gaita a la medida que alcance ciertas notas.

Tambores

Los tambores originales utilizados en la cumbia eran muy básicos. Solían hacerse con madera, cuerda y pieles secas de animales, estos instrumentos eran la base de cualquier evento de cumbia. Se tocaban con la mano o con palos, y ambos métodos creaban sonidos distintivos.

Guitarra, violín

La influencia europea se introdujo en la cumbia para darle una mayor dimensión a la música. Tanto la guitarra como el bajo tienen un sitio en la producción de música, así como el violín.

Claves

Las claves son un par de palos de madera que se usan para crear el ritmo básico fundamental de las canciones de cumbia. Suelen establecer el ritmo que siguen el resto de los instrumentos.

La cumbia colombiana, por ejemplo, es resultado de influencias negra-africana, indígena y española. Existen, en este marco, variantes como la cumbia clásica (instrumental por completo y expresada con danza), la cumbia sabanera (ejecutada con banda pelayera o de hojita en las sabanas de Bolívar, Córdoba y Sucre), la cumbiamba (incluye a la banda ejecutante y a parejas de bailarines) y la cumbia vallenata (puede, o no, ser cantada y abarcar no sólo instrumentos tradicionales sino también al acordeón diatónico).

La cumbia panameña, por su parte, admite particularidades en funciones de las regiones donde se concibe. Así, entonces, se puede tener en cuenta a la cumbia santeña (incluye, por lo general, guitarra, tambor pujador, violín, caja o churuca y puede, a su vez, desarrollarse como cumbia cerrada, cumbia abierta, cumbia atravesada o cumbia zapateada) o a la cumbia de la región de Dos Ríos, como el caso de la cumbia Tumba Caña. La cumbia chorrerana (de La Chorrera), la cumbia darienita (de la provincia de Darién), la cumbia congo (de la provincia de Colón) y las cumbias de Ocú y Veraguas (en ellas se usa la mejorana y se baila en rondas) amplían la oferta regional.

Si ampliamos las fronteras, encontraremos que muchas naciones poseen sus propias tradiciones en materia de cumbia. De este modo, es posible diferenciar además entre la cumbia venezolana, la cumbia mexicana, la cumbia peruana, la cumbia salvadoreña, la cumbia boliviana, la cumbia chilena (donde ha surgido el subgénero conocido como nueva cumbia chilena) y la cumbia argentina (donde se hizo conocido el subgénero bautizado como cumbia villera, corriente cuyas letras se inspiran en realidades sociales marcadas por abusos, adicciones, delitos y malos hábitos).

Así mismo se incluye la Cumbi Wepa, El wepa, es un género musical en el que se fusionan los ritmos de la cumbia con lo tradicional de la música norteña, y de Coahuila. Es un sub género que se la ha dado a la cumbia por los sonideros, cumbia mezclada con ritmos de la Región Norte del País.

Cumbia atravesada: Es una cumbia de ritmo alegre y rápido. Se le conoce como “atravesao”, es de movimientos más libres y tiene carácter muy festivo.

• No hay regla sobre cuál pie empezar
• Puedes contar… y 1, y 2 – y 1, y 2 o también 1,2,3 pausa 5,6,7
• Pequeño muelleo acompaña el movimiento
• Subir los brazos
• Hay un cambio de peso constante
• Constante rotación del torso